Consolidated PBY-5A Catalina

Consolidated PBY-5A Catalina

Létají člun PBY-5A Catalina přiletí na LEGENDY NEBES! Tento unikátní hydroplán z druhé světové války se vrátí do Hradce Králové po 16 letech a bude jedním z největších taháků ročníku 2024.

Za tímto létajícím skvostem stojí společnost Consolidated Aircraft Corporation založená v roce 1923 Reubenem H. Fleetem v Buffalu. Z její dílny pochází řada létajících člunů z 20. a 30. letech 20. století. Nejúspěšnějším modelem byl ovšem PBY Catalina, který byl hojně využíván spojenci během druhé světové války​​. Dvoumotorový letoun Catalina je unikátní zejména pro svou schopnost přistávat na vodě i na zemi. Letoun byl využíván především americkým námořnictvem, ale našel uplatnění hned v několika státech. Posádka se skládá z 7 až 8 členů. První prototyp vzlétl v roce 1935 a výroba sériových modelů začala v roce 1936​​.

Catalina byla využívána na různé operace, nejčastěji v boji proti ponorkám, na pobřežní hlídku, noční útoky, námořní operace, vyhledávání a záchranu, a dokonce i pro komerční lety. Po druhé světové válce byla využívána menšími ozbrojenými složkami až do konce 60. let​​​​​​​​​​. Zajímavostí je, že Catalina byla také používána pro civilní služby, jako jsou pravidelné pasažérské lety na Aljašce a v Karibiku, na geofyzikální průzkumy a hlavně také na hašení požárů pro U.S. Forest Service, kde vydržel až do nedávné doby​​. Celkem bylo mezi lety 1936 a 1945 vyrobeno přibližně 4000 letounů Catalina. Dnes z nich několik desítek zůstává v provozuschopném stavu, většina z nich je využívána na hašení​​​​.

Letoun PBY-5A Catalina, který se představí na LEGENDÁCH NEBES je pod imatrikulací G-PBYA a byl původně dodán do služeb Royal Canadian Air Force jako verze obojživelný Canso A, ekvivalent k americké verzi US Navy PBY-5A. Do služby byl zařazen 27. října 1943 a působil v Britské Kolumbii k protiponorkovým hlídkám, po válce byl přestavěn na nákladní letoun a později používán pro hašení požárů. V 90. letech bylo převedeno společnosti Catalina Aero Services pro přestavbu na turistický letoun, ale projekt nebyl úspěšný. Nakonec bylo v roce 2004 koupeno společností Plane Sailing Air Displays a stalo se významným účastníkem leteckých dnů v Evropě. G-PBYA nyní provozuje Plane Sailing Air Displays Limited podporovaná společností Catalina Aircraft Limited a skupinou akcionářů.

Pilot: Jeffrey Boyling